통풍은 요산이 몸 밖으로 빠져나가지 못하고 체내에 과도하게 축적되어 생기는 병으로 관절의 연골, 힘줄, 주위조직에 날카로운 형태의 요산결정이 침착되어 조직들의 염증반응을 촉발시키는 병입니다. 속칭 바람만 스쳐도 아파서 통풍으로 불리며 걸려본 사람만이 고통을 짐작할 수 있을 만큼 통증이 심한 생활 질환 중 하나입니다. 말로 표현 못할 고통에 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠습니다.
1. 통풍 증상 및 진단
◆ 통풍 증상
*해당 관절 부위가 붓고 발적 되며 열이 나고 후끈거리고 근육이 경직되고 빨갛게 변합니다.
*환부 표면의 피부 표피층이 벗겨지고도 하며 찌르는듯한 욱신거리는 극심한 고통을 수반합니다.
*통풍이 심하면 발열과 오한이 동반됩니다.
*특히 밤이나 새벽에 증상이 잘 나타나며 통증이 심해지는 특징이 있습니다.
*급성 통풍은 증상 기간이 짧으면 일주일에서 심하면 한 달 정도 지속되며 일상생활에 상당한 불편을 초래합니다.
*남자의 엄지발가락 관절 부분에서 제일 흔히 발병하지만 다른 부위(팔, 다리 모든 관절)에도 생기며 여자 또한 걸릴 수 있습니다.
*혈액 속에 요산수치가 장기가 높아지면 콩팥, 방광, 각 관절에 침착되고 신장에는 요산결석이 생길 수도 있습니다.
*얇은 이불이 스치기만 해도 아파서, 대개 양말을 신지 못하고 걸음을 제대로 걷지 못합니다.
통풍 증상은 전형적인 4단계를 거치게 됩니다.
1) 무증상 고요산혈증
혈청 요산의 농도는 증가되어 있지만 관절염 증상, 통풍 결절, 요산 콩팥돌증 등의 증상은 나타나지 않는 상태이며, 고요산혈증이 있는 대부분의 사람들이 거의 평생 동안 증상이 없이 지내게 됩니다.
2) 급성 통풍성 관절염
대개 최소한 20년 동안 지속되는 고요산혈증이 지난 후 첫 번째 통풍발작이 나타나거나 콩팥돌증이 발생합니다. 통풍의 가장 특징적인 증상은 매우 고통스러운 관절염의 급성 발작입니다. 첫 번째 발작은 보통 하나의 관절을 침범하며 전신 증상은 없지만, 그 후에 발생하는 발작들은 여러 관절을 동시에 침범하고 열이 동반됩니다. 엄지발가락이 가장 흔하게 침범되는 관절 부위이며, 그 외에도 사지관절 어디나 침범이 가능합니다.
대부분의 첫 번째 급성 통풍발작은 갑자기 나타나며, 보통 환자가 잠든 밤에 시작됩니다. 이후 일부 환자는 아침에 일어나 첫걸음을 디딜 때 증상이 나타나기도 하고, 어떤 환자들은 통증 때문에 잠에서 깨어나기도 합니다. 침범된 관절은 수시간 이내에 뜨거워지고, 붉게 변하며, 부어오르고, 극심한 통증이 발생시킵니다. 가벼운 발작은 몇 시간 이내에 사라지거나 하루 이틀 정도만 지속되지만 심할 경우에는 몇 주간 지속되는 경우도 있습니다.
3) 간헐기 통풍
간헐기 통풍은 통풍발작 사이의 증상이 없는 기간을 말합니다. 일부 환자들에서는 발작이 다시 나타나지 않지만, 대부분의 환자들은 6개월에서 2년 사이에 두 번째 발작을 경험하게 됩니다. 통풍발작의 빈도는 치료를 받지 않는 환자의 경우 시간이 갈수록 증가하게 되고 나중에는 발작이 급성으로 나타나기보다는 서서히 나타나게 되고, 여러 관절을 침범하며, 더 심하고 오래 지속되는 경향을 보이게 됩니다.
4) 만성 결절성 통풍
통증이 없는 간헐 기를 지나 만성 결정성 통풍의 시기가 되면, 통풍은 다른 관절염과 유사하게 보입니다. 통풍결절 형성과 통풍발작은 고요산혈증의 정도와 기간에 비례하여 증가하며 첫 발작 후 통풍결절이 관찰되기 시작할 때까지는 평균 10년 정도 걸리고, 20년 후에는 1/4의 환자에게서 결절이 나타나게 됩니다.
통풍결절은 귓바퀴에서 가장 흔하게 발견되며 손가락, 손, 발가락, 발목, 무릎 등에 비대칭적이고 울퉁불퉁한 덩어리를 형성하므로 더 큰 장갑이나 구두가 필요하게 됩니다. 결절의 형성은 서서히 일어나며, 비록 결절 자체의 통증은 약하더라도 침범 부위의 관절에 점진적인 뻣뻣함과 지속적인 통증이 발생합니다. 결국 관절의 광범위한 손상과 함께 피부 밑에 큰 결절이 생성되어 손과 발이 괴상한 형태로 변해갑니다.
◆ 통풍 진단
의사의 판단하에 검사를 실시하여 진단을 하게 됩니다.
*관절 윤활액 검사:통풍이 의심되는 관절에서 주사기를 이용 윤활액을 뽑아내어 현미경으로 요산 결정을 확인하는 방법
*혈청 요산농도:혈액검사로 측정하며 보통 7.0mg/dl 이상이면 고요산혈증이라고 합니다.
2. 통풍 치료법
치료는 통풍의 각 단계마다 조금씩 다릅니다.
1) 무증상 고요산혈증의 치료
고요산혈증이 통풍과 관련된 질환들을 일으키는 직접적이고 중요한 요소라는 명확한 증거는 없습니다. 통풍성 관절염, 콩팥돌증 등이 동반되지 않은 무증상 고요산혈증을 치료할 것인지에 대한 결정은 정해진 원칙보다 의사의 판단에 의해 시행되는 것이 옳으며, 비만, 고지질혈증, 알코올 중독, 고혈압 등과 관련한 생활 습관과 식습관을 개선하는 것이 중요합니다.
2) 급성 통풍성 관절염의 치료
증상이 발생하면 안정을 취하고 신속하게 적절한 치료를 시작해야 합니다. 급성 통풍발작은 콜히친(colchicine), 비스테로이드 항염제, 스테로이드 등의 약물로 효과적인 증상 완화 기대할 수 있습니다. 치료를 빨리 시작할수록면 효과적으로 증상이 호전될 수 있으므로, 통풍발작이 나타나면 즉시 약물 투여를 시작하는 것이 좋습니다.
3) 간헐기 동안의 통풍발작의 예방
소량의 콜히친을 매일 복용하면 급성 통풍발작을 매우 효과적으로 예방할 수 있습니다. 3~6개월 간의 예방적 사용 후에 콜히친 복용을 중단할 수 있지만, 이때 급성 통풍발작이 악화될 수 있습니다. 콜히친의 예방적 사용은 급성 염증반응을 멈추게 할 수는 있지만 조직 내에 쌓인 요산결정을 제거하지는 못하므로 급성 통증과 같은 경고 증상 없이 연골과 뼈의 파괴가 발생할 가능성도 있습니다.
4) 만성 결절성 통풍의 치료
항고요산혈증 약물로 고요산혈증을 조절하면 요산이 조직에 침착되는 것을 예방하고 혈중 요산농도를 정상화시킬 수 있습니다. 알로퓨리놀(allopurinol), 프로베네시드(probenecid) 등의 요산배설촉진제가 주로 사용됩니다.
3. 좋은 음식, 해로운 음식
고단백 음식을 섭취하면 체내에서 요산 생성이 증가하게 됩니다. 그러나 항고요산혈증 약제를 사용 중이라면 별도의 식이요법은 필요하지 않습니다. 다만 체중 감량을 하고 소식하고 술을 마시지 않는 것이 가장 중요합니다.
좋은 음식
현미나 귀리와 같은 통곡물
아몬드, 땅콩, 호두
저지방 유제품(요구르트, 치즈, 요구르트)
나물, 쌈, 샐러드 등의 채소류
물을 8잔 이상 마시기(레몬즙타서 마시기 추천)
고기는 굽기보다 삶거나 쪄서 섭취
해로운 음식
붉은 고기(소고기, 돼지고기..)
등 푸른 생선(고등어, 청어, 참치, 멸치...)
동물의 장기(내장, 간, 허파...)
튀긴 음식(치킨, 새우튀김...)
술(맥주, 소주...)
해산물(가리비, 게, 새우, 어란...)
과당 음료(당이 첨가된 과일주스, 탄산음료...)
당분(꿀, 아가베시럽, 고과당 옥수수 시럽...)
효모(영양효모, 맥주효모...)
가장 좋은 예방법과 치료법은 건강한 식습관으로 적정 체중을 유지하는게 좋습니다.